今日井冈山市辖四乡一镇两个街道办事处，境内还有井冈山企业集团和井冈山自然保护区管理处。茨坪是井冈山的中心，市政府和其他党群机关都设在这里。全境总面积为670.53平方公里，全市人口5.8万余人，是一个“九山半分田，半分水路和庄园”的典型山区市。
　　从1986年拿山乡古墓挖掘鉴定，东汉便开始有人在井冈山活动。三国时这一带属吴国扬州文成郡，西晋时属庐陵西昌县管辖。南北朝属江洲地域，庐陵郡泰和、遂兴两县（现拿山为泰和县，黄坳一带为遂兴县）。隋属江洲地域庐陵郡和吉洲。唐为吉洲泰和县属。五代为吉洲泰和，龙泉，现拿山，厦坪为泰和。黄坳属甘泉县。宋为吉洲泰和、龙泉县。元为吉安路泰和、龙泉县。明为吉安府辖全境。清为吉安府，辖拿山地域，黄坳辖龙泉地域。
　　1927年至1930年间，湘赣边界形成“工农武装割据”形势。1928年红军最高指挥部和湘赣边界党、政、军等领导机关先后迁入茨坪。其间，井冈山境内曾设新遂（永新、遂川）边陲特别区工农兵政府，直属湘赣边界工农兵政府领导。
　　1949年8月，井冈山获得解放。1950年成立“井冈山特别区”，1956年改称为“井冈山乡”归遂川县管辖。1957年江西省人民政府抽调500余名省直机关干部和转业军官开发建设井冈山，成立“国营井冈山综合垦殖场”。1959年2月，经国务院批准，与宁冈县和永新县的拿山区合并，成立“井冈山管理局”，属江西省人民委员会直接领导，后又分治。1968年改称“井冈山革命委员会”，归吉安行署管辖。1969年又将遂川县的下七、黄坳、长坪划归井冈山革委会所辖。1977年恢复“井冈山管理局”，由省直辖。1981年改设“井冈山县”。为加快老区经济建设和旅游事业的发展，1984年12月改为“井冈山市”，属吉安行署管辖。2000年5月经国务院批准，将原井冈山市与原宁冈县合并。组建新的井冈山市，全市现辖21个乡镇和街道办事处，总人口14.8万余人。总面积为1308.58平方公里。